Coup de projecteur sur la demi-finale aller du Trophée Jean Prat entre St-Etienne et Bourg-en-Bresse...

Alors que la présence de la solide équipe de Bourg-en-Bresse ne surprend personne à ce stade de la compétition et est même dans la logique de la dernière décennie, celle se St Etienne en demi-finale d’accession en PRO D 2 est un pied de nez à l’histoire de ce sport. En série régionale il y a quelques années, voilà les « ruggers » locaux prêts à ferrailler avec Narbonne, Bègles, LOU ou encore Tarbes, des noms qui ont fait l’histoire du ballon ovale en France.

Dans une ville de football, célèbre pour ses petits hommes Verts et leur accession à la fameuse Finale de 1976 face au Bayern de Munich, le ballon ovale a mis du temps à se faire un nom. En fait, il ne se l’est pas vraiment encore fait mais la montée en puissance du club stéphanois, encore en Fédérale 3 il y a trois ans, démontre toute la volonté des dirigeants d’installer St Etienne comme une place forte du rugby français. Et c’est précisément dans l’antre de l’AS St Etienne, le célèbre chaudron que les dirigeants stéphanois espèrent attirer 25 000 spectateurs…..gratuitement ce week-end, suivant en cela l’exemple d’un Max Guazzini lorsqu’il reprit le Stade Français il y a une quinzaine d’années. Pour une équipe qui évoluait il y a encore un an devant 50 spectateurs locaux, l’exploit serait déjà là !

La victoire face à Béziers (15-9) avait donné un coup d’accélérateur en coulisses au projet stéphanois. C’est maintenant sur le terrain que les rugbymen locaux accumulent les bonnes performances. Arrivés en demi-finale, à deux matches de la PRO D2, on ne peut plus parler de surprises, ce serait faire injure à Alexandre Péclier et ses coéquipiers.

Du côté Bressan, on sera évidemment très méfiant devant cette escouade stéphanoise. Après avoir écarté de sa route le favori et autre club mythique (décidément !), l’AS Béziers, très difficilement, l’équipe violette aimerait bien rejoindre de nouveau le voisin Oyonnaxien dans l’antichambre du Top 14. Pour cela, profil bas et humilité seront conjugués à tous les temps et à tous les modes dans l’entourage des « Violets » cette semaine pour ne pas être mangé à la sauce Péclienne. Après avoir rebondi de façon structurée au gadin de la saison dernière en PRO D2, c’est de nouveau tout un club, voire toute une région qui attend le retour de l’USB chez les (vrais) pros. Ce ne sont pas les 5000 (cinq mille) supporters violets attendus chez les petits hommes verts qui nous démentiront….

Un match à suivre en live sur CLUB XV avec Alexandre Chazeau et Anthony Marin

Bernard Delample, CLUB XV