Retour sur la dernière rencontre de cette 22è journée du TOP 14 entre Montauban et le Racing Métro 92.

La pression était maximale en ce frisquet samedi du mois de Mars dans le Tarn-et-Garonne. D’un côté, Montauban, qui avait basculé en position de relégable après la défaite à Bourgoin (14-22), ne pouvait se permettre une défaite à Sapiac après les résultats de la veille. De l’autre, la semaine avait été morose mais studieuse après la rocambolesque défaite des Parisiens à Montpellier (19-22). Une victoire ce soir et le boulevard de la qualification pouvait s’ouvrir tout grand pour le Métro-Racing.

LE RACING asphyxié d’entrée

Les Sapiaçais donnaient le ton d’entrée, Delasau perçait mais assurait mal sa passe sur Viard (2^ème) mais les locaux maintenaient leur pression, Goosen se faisait contrer et Jahouer s’en allait aplatir le premier essai du match (7-0, 5 ème ).Une grossière faute des Parisiens dans un ruck permettait à Rosalen de donner dix point d’avance à son équipe (10^ème). Les « Vert et Noir » ne relâchaient pas la pression et Rosalen enquillait encore (13-0, 18^ème).

L’expérimenté Andrew Mehrtens, l’ancien All  Black, claquait un drop de magicien en dépit d’une mêlée pour le moions chahutée (13-3, 20^ème). Mais Rosalen redonnait bien les 13 points d’écart durement acquis (16-3, 22 ème).

Merhtens maintenait malgré tout les siens à flot (16-6, 24^ème), le Racing desserrait petit à petit l’étreinte.  Mais Montauban avait des ressources et continuait de gagner la bataille des rucks (19-6,  31^ème) et Rosalen ajustait même un drop dans un fauteuil peu avant la pause (22-6, 38^ème). Mehrtens concrétisait pourtant une dernière fois après la sirène, ce qui récompensait la mêlée Parisienne (22-9, 40^ème). A la pause il n’y avait pas photo, le Racing n’avait pas existé face des Tarn-et-Garonnais remontés comme des pendules.

Le Racing répond du tac au tac

Le début de la seconde période était un copier-coller de la première…..mais dans l’autre sens, à savoir que c’est Montauban qui subissait en dépit d’une défense agressive. Après une belle séquence et plusieurs temps de jeu, Mehrtens délivrait une merveille de passe au pied pour Bobo qui filait entre les perches (22-16, 45^ème), la tortue Parisenne allait-elle rattraper le lièvre Montalbanais ?

La cuvette de Sapiac se mettait à trembler en voyant la mêlée locale souffrir. Mehrtens manquait la cible une fois, mais pas deux ….(22-19, 55^ème) Les mouches étaient en train de déserter l’âne Montalbanais même si le public local donnait de la voix. Une nouvelle faute grossière des Parisiens, hors-jeu, permettait à Rosalen de reprendre un peu d’air (25-19, 56^ème).

Mais les Parisiens continuaient d’envoyer du jeu, le seconde ligne Montalbanais Boutaty récoltait une biscotte pour hors-jeu manifeste et laissait ses partenaires au point de rupture. Et l’inévitable se produisait sous la forme d’en essai de pénalité (25-26, 65^ème) , le Montalbanais Ghezal pouvant s'estimer heureux de rester sur la pelouse après une "louche" que n'aurait pas renier Mike Tyson....Dès le renvoi, le manque de discipline des Racingmen permettait à Rosalen d’ajouter une nouvelle pénalité (28-26, 66^ème) Et le dénommé Ghezal était intelligemment remplacé par le staff Montalbanais....

La course poursuite continuait et les avants locaux se sacrifiaient en plaçant Rosalen en position de drop (31-26, 69^ème). Le Racing se mettait à paniquer sans raison, en supériorité numérique. La révolte Montalbanaise était magnifique et Viard s’en allait crucifier la défense Parisienne (38-26, 72^ème). Mieux, pour sa première apparition en Top 14, le demi de mêlée Larroque, à peine rentré en jeu, filait à dame telle une anguille, après une mêlée à 5 mètres favorable (45-26, 78^ème)

Dans un dernier sursaut d’orgueil, Steyn envoyait Saubade à l’essai (45-31 , score final) mais c’est bien Montauban qui s’imposait avec la manière dans une sorte de remake de la défaite Montpelliéraine pour les Racingmen. Après avoir repris le score, les Parisiens ont complètement implosé face à des Montalbanais galvanisés par leur situation au classement. A noter que Cédric Rosalen a établi le record de la saison en cours en inscrivant la bagatelle de 30 points.

La bataille pour le maintien s'annonce palpitante puisqu'il n'y a que 3 points d'écart entre Bourgoin, 10ème et Montauban, 13ème et premier relégable. Les Parisiens, quant à eux sentent le souffle pressant des Brivistes sur leur échine fébrile de début de printemps. Cela tombe bien, il y a un Racing-Brive de derrière les fagots au programme dans moins de deux semaines !

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Bernard Delample, CLUB XV